..:: KATA PENGANTAR ::..
Saudara pembaca yang budiman,
Buku ini diterbitkan bukan untuk memberitahukan kepada kita bahwa di dunia ini ada dosa, kesusahan dan penderitaan. Semuanya itu telah kita ketahui dengan jelas. Buku ini diterbitkan bukan untuk memberitahukan bahwa ada suatu pertikaian atau pertentangan yang tidak bisa didamaikan antara kegelapan dan terang, antara dosa dan kebenaran, antara yang salah dan yang benar dan antara kematian dan hidup. Di hati kita yang terdalam kita telah mengetahui keberadaan semua itu, dan mengetahui bahwa kita ikut berperan serta, dan pelaku dalam pertikaian itu.
Tetapi kepada masing-masing kita kadang-kadang datang suatu kerinduan untuk mengetahui lebih banyak mengenai pertikaian besar itu. Bagaimanakah pertikaian itu mulai? Atau, apakah pertikaian itu selamanya ada di dalam dunia ini? Unsur-unsur apakah yang masuk kepada aspeknya yang rumit dan mengerikan itu? Bagaimanakah saya dihubungkan dengan pertikaian itu? Apakah tanggungjawab saya? Saya berada di dalam dunia ini bukan atas pilihanku sendiri. Apakah itu berarti jahat atau baik bagiku?
Prinsip utama apakah yang terlibat di sini? Berapa lamakah pertikaian itu akan berlangsung? Apakah akhir pertikaian itu? Akan tenggelamkah dunia ini ke dalam suatu kedalaman yang tidak bermatahari, ke dalam malam yang membeku selama-lamanya, sebagaimana beberapa orang ilmuwan mengatakan? Atau adakah hari depan yang lebih baik bagi dunia ini di mana disinari dengan terang kehidupan, dihangatkan oleh kasih abadi Allah?
Masih ada pertanyaan yang lebih mendalam: Bagaimanakah pertikaian di dalam hatiku, yaitu pertikaian antara sifat mementingkan diri sendiri yang memasuki hatiku, dengan kasih yang harus ditunjukkan kepada orang lain, dapat diselesaikan dengan kemenangan di pihak kebaikan, dan diselesaikan untuk selama-lamanya? Apakah yang dikatakan Alkitab? Apakah yang diajarkan Allah kepada kita sehubungan dengan pertanyaan ini, yang selama-lamanya penting bagi setiap jiwa?
Pertanyaan-pertanyaan seperti ini dihadapkan kepada kita dari semua arah. Pertanyaan-pertanyaan itu muncul dengan keras dari hati kita yang terdalam. Pertanyaan-pertanyaan itu menuntut jawaban yang tepat dan pasti.
Tentu saja Allah, yang menciptakan di dalam diri kita keinginan untuk lebih baik dan kerinduan untuk mengetahui kebenaran, tidak akan menahan jawaban kepada semua pengetahuan yang diperlukan; karena “Tuhan Jehovah tidak akan melakukan sesuatu, kecuali Ia menyatakan rahasia-Nya kepada hamba-hamba-Nya para nabi.”
Saudara pembaca, tujuan penerbitan buku ini ialah untuk menolong jiwa yang dilanda kesusahan untuk memperoleh penyelesaian yang tepat dari semua masalah ini. Buku ini telah dituliskan oleh seorang yang telah mengecap dan menemukan bahwa Allah adalah baik, dan yang telah belajar hidup bersama Allah dan mempelajari firman-Nya bahwa rahasia Tuhan diberitahukan kepada mereka yang takut akan Dia, dan bahwa Ia akan menunjukkan perjanjian-Nya kepada mereka.
Penulis telah menyajikan buku ini di hadapan kita menjadi pokok pelajaran nyata yang utama pada penghujung abad ke dua puluh ini, agar kita boleh mengerti lebih baik prinsip-prinsip penting pertikaian itu, dalam mana kehidupan alam semesta ini dilibatkan.
Isi buku ini dimulai dengan cerita yang menyedihkan tentang akhir sejarah Yerusalem, kota pilihan Allah, setelah penolakannya akan Yesus yang disalibkan di Golgota, yang telah datang untuk menyelamatkannya. Selanjutnya dalam perjalanan hidup bangsa-bangsa, buku ini menunjukkan kepada kita penganiayaan anak-anak Allah pada abad-abad pertama; kemurtadan besar yang terjadi di dalam jemaat-Nya; kebangkitan sedunia Pembaruan (Reformasi), dimana beberapa prinsip utama pertikaian dinyatakan dengan jelas; pelajaran yang mengerikan tentang penolakan prinsip-prinsip
yang benar oleh Perancis; kebangunan meninggikan Alkitab dan manfaat serta pengaruhnya pada penyelamatan jiwa; kebangunan agama pada akhir zaman membukakan pancaran mata air firman Allah, dengan pernyataan terang yang ajaib dan pengetahuan untuk menghadapi munculnya penyesat-an kegelapan.
Pertikaian yang segera akan terjadi sekarang, dengan melibatkan prinsip-prinsip vital, dalam mana tak seorangpun boleh netral, dinytakan dengan sederhana dan gamblang.
Akhirnya, kepada kita dinyatakan kemenangan kekal dan mulia, kebaikan atas kejahatan, kebenaran atas kesalahan, terang atas kegelapan, kegembiraan atas kedukaan, pengharapan atas keputus-asaan, kemuliaan atas kehinaan, kehidupan atas kematian, dan kasih yang tekun dan selama-lamanya atas kebencian dan keinginan balas dendam.
Edisi sebelumnya buku ini telah menuntun banyak jiwa kepada Gembala Yang Benar. Penerbit berdoa mudah-mudahan edisi ini lebih membawa hasil kebaikan kekal.
-Penerbit.